Der Stuttgarter Autobauer hat in einem internen Interview erklärt, dass sämtliche geplanten Neu-Investitionen an deutschen Produktionsstandorten vorerst auf Eis gelegt werden. Gleichzeitig wird geprüft, welche Werke in Zukunft nicht mehr wirtschaftlich betrieben werden können. Diese Entscheidung entsteht vor dem Hintergrund festgefahrener Gespräche mit dem Betriebsrat und der IG Metall, in denen insbesondere die Reduzierung von Arbeitskosten im Fokus steht.
Nach Angaben der Personalvorständin Britta Seeger und des Produktionsvorstands Michael Schiebe ist eine rasche Einigung über Kosteneinsparungen nicht in Sicht. Ohne einen klaren Kostensenkungs-Korridor würden künftige Fahrzeug- und Komponentenmodelle vermehrt im Ausland gefertigt werden. Der Vorstand verweist darauf, dass die Lohnstunde in deutschen Werken teilweise bis zu fünfmal so hoch sei wie in osteuropäischen Standorten – ein Unterschied, der laut interner Berechnungen die Wettbewerbsfähigkeit stark beeinträchtigt.
Welche Werke stehen im Fokus?
Im Gespräch wurden zwei Werkkategorien als potenzielle Kandidaten genannt: Aufbauwerke, in denen die Endmontage der Fahrzeuge erfolgt, und Power-Train-Werke, die Antriebskomponenten herstellen. Zu den Montagewerken gehören Standorte in Sindelfingen, Rastatt und Bremen. Die Komponentenfertigung verteilt sich auf Anlagen in Stuttgart-Untertürkheim, Affalterbach, Berlin, Hamburg, Kamenz sowie Kölleda und Arnstadt. Bisher wurden keine dieser Anlagen von der Prüfung ausgenommen, da die Entscheidung ausschließlich von den jeweiligen Kostenstrukturen abhängt.
Ausmaß der Beschäftigtenbetroffenheit
Ende 2025 beschäftigte Mercedes-Benz rund 164 000 Mitarbeitende, davon etwa 108 000 in Deutschland. Das größte Werk in Sindelfingen zählt über 31 500 Beschäftigte, gefolgt von Bremen mit rund 10 500 und Rastatt samt Teilwerk Kuppenheim mit etwa 7 000 Arbeitsplätzen. Sollte ein Werk geschlossen werden, würde das Ausmaß der Arbeitsplatzverluste stark vom jeweiligen Standort abhängen. Die Unternehmensleitung betont, dass ein Schließen von Werken „um jeden Preis vermieden werden soll“, aber die aktuelle Lage die genauere Prüfung zwingt.
Vorschlag zur Arbeitszeitverkürzung ohne Lohnausgleich
Ein zentrales Element der Kostensenkungsstrategie ist die Ausweitung der wöchentlichen Arbeitszeit von bislang 35 auf 40 Stunden, ohne dass das monatliche Gehalt angepasst wird. Bei gleichbleibendem Entgelt würde das den effektiven Stundenlohn um rund 12,5 % reduzieren. Zusätzlich sollen freiwillige Leistungen wie Ergebnisbeteiligungen sowie tariflich verankerte Bestandteile wie Urlaubs- und Weihnachtsgeld einer kritischen Bewertung unterzogen werden. Das Management rechnet mit Einsparungen von bis zu 800 Millionen Euro. Rechtsberater betonen jedoch, dass eine einseitige Verlängerung der Arbeitszeit nur über Änderungen des Tarifvertrags, einer Öffnungsklausel oder individualvertragliche Anpassungen realisierbar ist; einseitige Kündigungen würden erhebliche Rechtsrisiken bergen.
Reaktion von IG Metall und mögliche Arbeitskampfmaßnahmen
Die IG Metall betrachtet die 35-Stunden-Woche als unverrückbare Kernforderung. Betriebsratschef Ergun Lümali hat zwar intern über eine befristete Erhöhung um zwei Stunden verhandelt, jedoch ohne formale Einigung. In einer Betriebsversammlung in Sindelfingen kam es zu lauten Zwischenrufen, als die Möglichkeit von Werksschließungen erwähnt wurde. Rund 20 000 Beschäftigte beteiligten sich am IG-Metall-Aktionstag am 21. September, und erste Warnstreiks wurden bereits in Werken wie Ludwigsfelde ausgerufen. Die Gewerkschaft fordert klare Perspektiven für Produktionsstandorte und betont, dass jede Entscheidung zu Schließungen mit den Beschäftigten intensiv abgestimmt werden muss.
Finanzielle Lage des Konzerns
Der Hintergrund des Konflikts ist ein signifikanter Gewinnrückgang: 2025 fiel der Konzerngewinn um etwa 49 % auf 5,3 Milliarden Euro. Das zweite Quartal 2026 zeigte zwar ein leichtes Anziehen des EBIT, jedoch sanken Absatz und Umsatz, insbesondere in China, wo die Verkäufe um 30 % zurückgingen. Der Aufsichtsratsvorsitzende Martin Brudermüller forderte bereits im Sommer die Rückkehr zu einer 40-Stunden-Woche, während CEO Ola Källenius die deutschen Arbeitskosten wiederholt als zu hoch kritisierte und eine höhere Leistungsbereitschaft gefordert hat. Die aktuelle Situation spiegelt eine breitere Krise in der deutschen Automobilindustrie wider, bei der mehrere Hersteller mit ähnlichen Kostendrucksituationen konfrontiert sind.
